24/9/2007

七月盃及時代報經典錦標

加入世界短途挑戰賽系列

二○○八年世界短途挑戰賽現加入兩站新賽事，令整個系列的分站賽事增至八項。新加入的Darley七月盃是英國新市場麗斯俱樂部七月賽期的重頭戲，而另一項新增分站賽時代報經典錦標（分齡讓磅賽）則於十一月在國際聞名的澳洲春季賽馬嘉年華期間舉行。

時代報經典錦標取代了先前的分站賽澳洲錦標（於二月份舉行），賽期定於歐洲和日本的分站賽事之後，讓賽駒有第二次機會前往澳洲進行競逐。至於二月份在費明頓馬場上演的Coolmore閃電錦標則仍是世界短途挑戰賽的揭幕戰。

世界短途挑戰賽的特別獎金制度將維持不變。任何一匹賽駒若曾在全部四個主辦國家及地區角逐分站賽，且能在其中三個國家或地區勝出三站一級賽，即可獲得一百萬美元獎金。然而，按照新的分站賽事組合，賽駒將不必早於二月即在澳洲展開特別獎金爭奪戰，亦可選擇延至六、七月才於英國雅士谷和新市場開始競逐特別獎金，因為十一月份仍有第二次機會在澳洲作賽。

世界短途挑戰賽的四家聯合主辦機構–雅士谷馬場有限公司、香港賽馬會、日本中央競馬會及維多利亞賽馬會，都認為是次改動分站賽事組合，有助加強整個系列賽事的地位，亦可鼓勵更多歐洲賽駒踴躍參與競逐。

雅士谷馬場有限公司的公共關係主管Nick Smith說：「加入Darley七月盃，擴大了世界短途挑戰賽的原有規模。這是一項順理成章的發展，而且備受歡迎。」

「世界短途挑戰賽已迅速奠定其在全球馬壇的地位，更為皇家雅士谷賽期注入新元素。多年以來，Miss Andretti 是第三匹能在皇家雅士谷賽事中奪標的歐洲以外賽駒。」

「澳洲賽駒競逐皇席錦標，表現非常突出，今年的成績尤其輝煌，奪得前四名的其中三個席位。這是此賽質素獲得提升的重要因素。我們很高興宣佈，皇席錦標的獎金，將由今年的二十萬英鎊，增加至明年的二十五萬英鎊，而金禧錦標的獎金，則由三十五萬英鎊，提高至三十七萬五千英鎊。」

新巿場馬場總經理Lisa Hancock補充謂：「Darley七月盃是歐洲一項歷史悠久的仲夏短途錦標賽，也是繼皇家雅士谷賽期兩站大賽之後，另一項短途佳駟必爭的賽事。此賽2008年的獎金，將增加兩萬五千英鎊，提高至四十萬英鎊，連同皇家雅士谷賽期的兩項賽事，在英國舉行的三站賽事，獎金合共超逾一百萬英鎊（折合二百萬美元）。」

「我們很高興能與雅士谷馬場合作，力求吸引世界各地更多短途佳駟前來英國作賽，同時亦希望能鼓勵歐洲良駒遠征澳洲、日本和香港，角逐世界短途挑戰賽各分站賽事，使這項挑戰賽成為賽馬史上最國際化的系列賽事。」

另一項新增分站賽事，是維多利亞賽馬會主辦的時代報經典錦標。此賽的前身是於打吡日在費明頓馬場舉行的一項一級讓賽，現改為分齡讓磅短途賽，定於二○○八年十一月的阿聯酋錦標賽馬日舉行。

維多利亞賽馬會賽事執行部主管Leigh Jordon說：「在澳洲維省春季賽馬嘉年華期間，舉辦世界短途挑戰賽其中一站賽事，進一步證明此系列賽事的地位日漸提高，並顯示春季賽馬嘉年華是一項與年並進的真正國際盛會。此外，加入著名的七月盃，亦可確證此系列賽事在國際馬壇上的地位。」

「在二月舉行的閃電錦標，仍是世界短途挑戰賽的首站賽事。此賽近年新星輩出，例如『選擇』、Miss Andretti、『兼併目標』等駒。牠們隨後競逐雅士谷的分站賽事，均取得優異成績。十二月份的國泰航空香港短途錦標，仍是這項八站挑戰賽的終站賽事。」

日本中央競馬會總監滝澤勇說：「我們相信，最重要的是挑戰賽的組合能夠盡量鼓勵更多馬匹遠征海外，出爭四個主辦國家及地區的分站賽事，藉此進一步鞏固此系列賽事的崇高地位。我們歡迎七月盃及時代報經典錦標加入世界短途挑戰賽。」

香港賽馬會賽馬事務執行總監利達賢，亦對2008年挑戰賽的新組合表示認同。他說：「任何鼓勵和促進頂級國際競逐的新猷，都會獲得香港賽馬會的全力支持。加入英國及澳洲的兩項頂級賽事，不僅有助鞏固世界短途挑戰賽的國際地位，亦可讓有關人士更靈活地為參賽馬匹部署如何爭奪一百萬美元特別獎金。」

「歷屆國泰航空香港短途錦標產生了不少短途馬王，近年的例子有『精英大師』及『騏綵』等。此賽日後仍會是世界最佳短途賽駒爭相競逐的重點賽事。我們現正期待能吸引實力更強的馬匹，於十二月第二個星期日，參與我們這場短途大賽的競逐。」

國家／地區	日期	賽事	馬場	獎金美元^
澳洲	二月二日星期六	一級賽 Coolmore閃電錦標	費明頓	430,400元
英國	六月十七日星期二	二級賽皇席錦標	雅士谷	501,300元
英國	六月二十一日星期六	一級賽金禧錦標	雅士谷	752,000元
英國	七月十一日星期五	一級賽Darley 七月盃	新巿場	802,000元
日本	九月十四日星期日 *	二級賽人馬錦標	阪神競馬場	1,111,300 元
日本	十月五日星期日 *	一級賽短途馬錦標	中山競馬場	1,759,570元
澳洲	十一月八日星期六	一級賽時代報經典錦標（分齡讓磅）	費明頓	430,400元
香港	十二月十四日星期日	一級賽國泰航空香港短途錦標	沙田	1,500,600元

* 日期或有更改

^ 視乎兌換率而定