「狄倫」獲國際評磅員一致垂青

國際評磅員小組今晨在沙田馬場舉行記者會，向傳媒提供本週日四場國際一級賽的專家心水。小組全體十五名成員，包括十二位海外及三位本地評磅員，每人均就每場賽事選出心目中的三甲馬匹。

各評磅員均一致看好應屆歐洲馬王「狄倫」，預測牠定能勝出今屆國泰航空香港瓶。陣中其他歐洲馬「迪諾醫生」、「佳駿龍」及「紅石駒」，則被認為有機會跑入位置。此賽一直是歐洲馬的天下，在以往十三屆的頭馬之中，有十一駒均來自歐洲。其他參加這項獎金一千四百萬港元長途賽的賽駒，無一獲評磅員選為三甲馬匹。

愛爾蘭評磅員Garry O'Gorman表示，「狄倫」的實力比對手更勝一籌，但亦略有保留，因為牠今年已征戰頻頻。

對於國泰航空香港短途錦標，評磅員的意見卻不如香港瓶般一致。小組中有九人以澳洲短途馬后「安小姐」為首選，其餘六人則認為本地馬「蓮華生輝」最具冠軍相。部分評磅員亦預測「騏綵」會在前三名過終點，至於其他參賽馬則獲得較少支持。

澳洲評磅員Greg Carpenter對「安小姐」有這樣的評價：「牠速度驚人，實力非凡，而且鬥志頑強。但隱憂就是，這是牠首次跑右轉方向，而且是作客競逐。此外，在沙田角逐的賽駒往往締速甚快，這或許亦會對牠不利。」

各評磅員一致認為，今屆國泰航空香港短途錦標參賽馬匹的實力，是歷來最強。Garry O'Gorman認為，英國短途馬「班霸」目前評分雖比去年參加此賽取得季軍時高，但今年成績或會遜於去年。

對於國泰航空香港一哩錦標賽果的預測，評磅員意見不一。十位評磅員認為三歲雌馬「大將領」呼聲最高。客隊馬中，三歲馬「藝術瑰寶」及日本馬「金剛力王」亦獲得支持，而本地馬則以「好爸爸」及「俊歡騰」最被看好。英國評磅員Phillip Smith的心水選擇最與別不同；他對法國馬「風中靈駒」情有獨鍾，認為牠會奪得冠軍。Phillip Smith表示：「我認為牠是一匹不斷進步的賽駒。牠少經戰陣，潛能尚未盡露，日後應會有更佳表現。」歷來共有十二匹三歲馬曾角逐此賽，其中一駒成為盟主，三駒跑入位置。

日本評磅員又野一仁認為，日本馬「金剛力王」今仗自第一檔出閘後若能輕鬆領放，奪標機會甚大。

獎金二千萬港元的國泰航空香港盃，是週日的壓軸國際賽事。此賽參賽馬匹雖然較少，但評磅員一致認為馬匹質素甚高。各人均選出本地名駒「爪皇凌雨」及「爆冷」，以及能征慣戰的高多芬馬房賽駒「威滿蹄」為三甲馬匹。香港賽馬會首席評磅員紀禮澤則以「威滿蹄」為首選，認為牠的勝望比其餘兩駒還要高，令人略感意外。他解釋謂，對香港馬迷來說，今仗是本地兩匹王者之爭，但屆時步速或會偏慢，對「威滿蹄」較為有利。