「精靈爵士」出爭愛彼錶女皇盃創新篇
年屆七旬的聶國新，一直以來在紐西蘭北島的懷卡托（Waikato）地區的Te Aroha經營奶牛場，該個城鎮人口只有三千七百人。年過五十之後，他才涉足練馬。今次帶領旗下皇牌「精靈爵士」前來角逐4月27日舉行的愛彼錶女皇盃，是他首度派馬遠征海外。
縱然幕後僅以大約四萬八千紐元（港幣約二十九萬六千元）購入「精靈爵士」，而此駒在最近的一仗未能取勝，但絲毫沒有動搖幕後遠征香港的決心。這匹馬的主轡騎師向寶善（前譯向特）從未在亞洲策騎出賽，但幕後對此亦不以為慮。
聶國新表示︰「『精靈爵士』的戰鬥力依然高企，雖然征戰頻仍，但毫無厭倦之態。香港這項賽事應該很適合牠競逐，儘管對手強弱並非我們所能控制。向寶善熟悉此駒脾性，而且人馬十分合拍，所以我們毅然遠征。」
從表面看來，「精靈爵士」最近一戰表現只屬普通，但只要細看箇中原委後，便不會再懷疑這匹七十四戰十九勝的佳駟之實力。
「精靈爵士」最近兩次競逐一哩途程均無功而回，然而這並不足以反映牠在今屆愛彼錶女皇盃的爭勝機會。事實上，往績早已證明二千米才是「精靈爵士」的首本路程，牠曾四度競逐該項途程，取得兩場一級賽頭馬、一場二級賽冠軍以及一場一級賽亞軍。
「精靈爵士」最近一次上陣是在本月12日，角逐一級賽復活節讓賽，第十二名過終點，負於頭馬Pasta Post四個多馬位。騎師向寶善解釋敗因時指出︰「『精靈爵士』此役要負六十點五公斤（約一百三十三磅）上陣，兼且排在十四檔起步，不利因素太多，因此對落敗實毋須太過介懷。」
於對上兩仗勝出一場二千米賽事之前，「精靈爵士」亦曾於3月22日在一項千六米賽事中落第，但同樣不足為據。聶國新說︰「你絕對難以相信會發生這種事情，前往馬場途中，『精靈爵士』在運馬車上曾被一匹廐侶噬咬，但賽會仍認為牠適合出賽。我認為，在此情況下落敗，絕對情有可原。」
該仗角逐的國際錦標，「精靈爵士」曾於2006年奪魁，並且為聶國新帶來從練十六年首項分級賽勝利。從練初期，聶國新的主要興趣放在種馬方面。
紐西蘭是世界上最早容許合夥練馬的地方之一，聶國新與Paul Allbon共組馬房。「我們只是個小型馬房，實在感謝上天賜給我們『精靈爵士』這樣一匹佳駟。」聶國新說。
「精靈爵士」由聶國新與布朗夫婦（Janet和Barry）共同擁有，布朗夫婦仍未確定會否隨行來港。聶國新謂︰「Barry聲稱商務纏身，將難以抽空來港。不過Jenny『踢爆』他，Barry其實是害怕搭飛機。所以，他究竟去不去香港為愛駒打氣，還是未知數。」
「首次遠征，實在令人興奮。原本『精靈爵士』去年有機會到澳洲出賽，可惜當時彼邦馬匹流行性感冒肆虐，才被迫擱置行程，以至今次遠征香港成為第一次出國作賽。對我們來說，此行可算是探索之旅，希望屆時人馬都能夠發揮出最佳水準。
」聶國新續道。
